La poursuite antitrust de Ford Motor Co en matière d'assurance maladie a été déposée trop tard, affirme la Croix Bleue

Le logo Ford est visible sur la grille d'un véhicule concept E-transit à l'usine de transmissions Ford Halewood à Liverpool, en Grande-Bretagne, le 1er décembre 2022. REUTERS/Phil Noble/File photo acquérir des droits de licence

25 août (Reuters) - La Blue Cross Blue Shield Association et sa filiale du Michigan ont demandé à un juge américain de rejeter une action en justice intentée par Ford Motor (FN) les accusant de complot ayant artificiellement gonflé le montant que le constructeur automobile payait pour les primes d'assurance et autres dépenses commerciales. services d'assurance maladie.

Dans deux dossiers, les défendeurs de la Croix Bleue ont soutenu jeudi que Ford n'avait pas démontré que les assureurs empêchaient toute société concurrente de vendre des produits d'assurance.

Les assureurs ont également allégué que les réclamations de Ford, déposées en mai devant le tribunal fédéral de Détroit, dépassaient entièrement ou pour la plupart les délais légaux pour les poursuites antitrust.

La société Blue Cross Blue Shield du Michigan a déclaré dans son dossier qu'elle « opérait ouvertement – ​​à la vue de Ford – depuis des années et avait investi des milliards de dollars pour construire la marque Blue dans le Michigan. Si Ford avait une réclamation à présenter, elle aurait dû la faire. il y a longtemps."

Le procès de Ford est une émanation d'une affaire antitrust de plusieurs milliards de dollars contre la Croix Bleue qui est en cours depuis 2012. Ford faisait partie d'autres grandes entreprises américaines qui se sont retirées d'un règlement de 2,7 milliards de dollars en 2020 devant le tribunal fédéral de l'Alabama.

Le règlement est en cours d'examen devant une cour d'appel américaine. Un recours collectif distinct auprès des prestataires de soins de santé est en cours.

Un porte-parole de Ford a refusé vendredi de commenter.

La Blue Cross Blue Shield Association a refusé de commenter et sa filiale du Michigan n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans sa plainte, Ford a allégué que les organisations de la Croix Bleue avaient comploté pour freiner la concurrence, privant le constructeur automobile de « la possibilité d'acheter des produits et services d'assurance maladie auprès d'un concurrent à moindre coût et/ou à un prix fixé par le marché libre ».

Ford a déclaré avoir dépensé plus de 500 millions de dollars en primes depuis 2009 pour certains produits Blue Cross. Le procès de Ford demande des dommages-intérêts triples et d'autres réparations.

Dans son dossier, la filiale Michigan Blue Cross a défendu son rôle de titulaire exclusif de la marque Blue Cross de l'État.

"Ford se plaint ostensiblement de ne pas être en mesure d'acheter des produits d'assurance "bleus" auprès d'un plus grand nombre de sociétés, mais cela ne constitue pas un préjudice dans aucun sens du terme", ont écrit les avocats de la filiale du Michigan. "C'est simplement le résultat d'une utilisation licite d'une marque."

Les avocats de la filiale ont également fait valoir que Ford n'avait pas démontré comment le titulaire de licence du Michigan détenait un pouvoir de marché sur un marché national de l'assurance.

L'affaire est Ford Motor Co contre Blue Cross Blue Shield of Michigan Mutual Insurance Company et Blue Cross Blue Shield Association, tribunal de district américain du district oriental du Michigan, n° 2:23-cv-11286-LVP-EAS.

Pour Ford : J. Travis Mihelick de Dinsmore & Shohl

Pour la Blue Cross Blue Shield Association : Karin DeMasi de Cravath, Swaine & Moore

Pour Blue Cross Blue Shield du Michigan : Todd Stenerson de Shearman & Sterling

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Reportage de Mike Scarcella

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