Alors que Short Pump grandit, Goochland se bat avec l'avenir

Les résidents du comté de Goochland partagent leur vision du développement de leur comté.

Le développement immobilier s'est dirigé vers l'ouest le long de Broad Street depuis plus de 100 ans. Maintenant, il a atteint la frontière du comté de Goochland, ce qui soulève la question : où ira-t-il ensuite ? Va-t-il s'étendre au Goochland, où les habitants adorent leur environnement rural ?

Les administrateurs de Goochland ont rédigé un plan de 28 pages pour la zone adjacente à Short Pump, connue sous le nom de Centreville, qui se prépare à la croissance. Le plan prévoit de nouvelles rues de liaison et voies vertes et fixe des normes sur la manière dont les terrains seront utilisés.

Mais lors d'une réunion publique le mois dernier, des dizaines d'habitants se sont prononcés contre ce projet, affirmant que le plan autorise toutes sortes de choses qui devraient rester en dehors du village, comme des maisons de ville serrées les unes contre les autres, des immeubles de bureaux et des chaînes d'hôtels.

Essentiellement, ces résidents souhaitent conserver toutes les caractéristiques déterminantes de Short Pump de l’autre côté de la limite du comté.

"Il y a beaucoup de citoyens en colère", a déclaré Rob Williamson, qui vit près du village de Centreville, qui s'étend sur 3 000 acres. « Plus les gens le découvrent, plus il y a de colère. »

Le conseil de surveillance du comté les a entendus haut et fort, reportant son vote aussi longtemps que légalement possible, soit jusqu'en décembre. Les membres disent qu'ils veulent des suggestions sur la façon d'améliorer le plan. Aujourd'hui, Goochland s'est engagé dans une discussion pour orienter le comté vers l'avenir.

Cette image de drone prise jeudi montre la division entre le comté bordé d'arbres de Goochland à gauche et le comté de Henrico à droite. La population de Goochland a augmenté de 6 % entre 2020 et 2022, réalisant l'un des gains les plus importants de l'État.

Alors que Richmond, l'ouest du comté de Henrico et le nord du comté de Chesterfield se sont remplis et que les prix de l'immobilier ont grimpé en flèche, les promoteurs et les nouveaux résidents se sont répandus dans des zones autrefois rurales. Des destinations telles que Goochland ; Varina dans l'est de Henrico ; Comté de Nouveau Kent ; et le sud et l'ouest de Chesterfield sont tous chauds pour le développement.

La population de Goochland a augmenté de 6 % entre 2020 et 2022, réalisant l'un des gains les plus importants de l'État. Le comté est riche, avec un revenu médian par ménage de 100 000 dollars. Une grande partie de cette richesse provient de sa moitié orientale, qui abrite les deux sociétés Fortune 500 de Goochland, Performance Food Group et CarMax.

Goochland a désormais le pouvoir de décider quelles propositions il acceptera et à quoi ressemblera son avenir.

« Nous sommes dans une position où nous pouvons mener la conversation », a déclaré Krystal Onaitis, administratrice adjointe du comté.

Mais Goochland est encore petit. Sa population de 26 000 habitants représente environ 8 % de la taille de son voisin Henrico.

La différence entre Goochland et Henrico est frappante. Les épiceries, les appartements et les vastes parkings d'Henrico cèdent la place à des collines, des champs de maïs et des cerfs en liberté. Et il n’existe pas de Starbucks autonome.

Il suffit de jeter un coup d'œil sur une vue satellite des deux communautés adjacentes pour constater clairement où se situe la ligne de démarcation.

Certains éléments du Goochland rural ne disparaîtront jamais, ont promis les dirigeants du comté. Le plan du comté est conçu pour empêcher l'étalement des banlieues, a déclaré Onaitis. Le développement « n’avalera jamais Goochland », a déclaré Charlie Vaughters, membre du conseil de surveillance qui représente Centerville.

Le comté vise à garder 85 % de ses terres rurales. Seules des zones telles que Centreville, West Creek et le palais de justice connaîtront un développement. Alors que deviendra Centreville ? Banlieue légère ? Exurbain ? Toujours rural ? Les dirigeants hésitent à le définir.

"La raison pour laquelle nous ne pouvons pas y mettre de terme est que cela sera unique à Goochland", a déclaré Vaughters.

Un panneau « Bienvenue dans le comté de Goochland » se dresse au milieu de Broad Street Road. Le comté est riche, avec un revenu médian par ménage de 100 000 dollars. Une grande partie de cette richesse provient de sa moitié orientale, qui abrite les deux sociétés Fortune 500 de Goochland, Performance Food Group et CarMax.

Descendez West Broad Street, traversez le comté de Goochland et le nom devient Broad Street Road. Il y a un Residence Inn by Marriott, un Chick-fil-A et un Drive Shack. La zone n’est pas aussi densément peuplée que Short Pump, mais elle semble prête à en accueillir davantage.